吴立业从外地考察回来后，就让秘书打电话给狄力，让他晚上到家里有事和他说。狄力知道，他回来了自己就要到下面乡镇去了，虽然千万个不愿意，可是也只能答应下来。
晚上狄力和倩玉来到吴立业的家，吴立业让狄力跟他到书房去谈。进了书房，吴立业对狄力说“狄力呀，最近工作怎么样？想不想再挑个重担啊！”狄力急忙表态说“吴书记，有什么工作你就交代吧，我一定认真努力的干好”
吴立业点点头说“你有这个想法很好，你一直在财政局，工作的面窄了一点，都是抓的点上的事，没有全面统筹的经验。我想呢，让你到下面乡镇担任乡长，当然了，以你现在的级别，当乡长低了点，但是基层是很锻炼人的。全乡大小的事你都要管，这样可以为以后的工作打下基础。在乡长的位置上，你抓的就是面上的事，这点面结合，对你以后的发展会有很大帮助的。现在让你下去，就是要补上这一课。”
吴立业接着说道“你这次下去，要沉下心来，干一番事业。工作作风可以泼辣一些，只要认定所做之事符合党性，符合原则，符合民情，你就应该无所畏惧，要有所坚持。当然了，也要注意工作方式，和班子里的成员要尽量沟通。必要的时候，我会给下面打个招呼，给你理清工作上的障碍。有了成绩，将来的提拔重用，才会顺理成章，我操作起来就不会牵强”。
狄力点头说道“我明白，我一定按吴书记的指示办”
吴立业继续说道“你这次下去的乡，不是很富裕。但是基础条件很好，水、电、路都通，这样更容易出成绩。你要多动动脑子，多花点心思，我相信你会干好的。这个在家里嘛，就是一家人，你不要老是吴书记的叫我，叫我姑父就可以了。你是一个可造之才，这点我从来没有看错，好好干，会有出息的。”
狄力忙说“是，是，吴书记——不，姑父，我一定不会让你丢脸的，你放心好了。”
几天后，狄力被任命为灵县庙张乡的乡长。临走前，已经当了分局副局长的关云还有汤庆、梁庆贺等人都分别或是一起宴请了狄力。狄力跟他们说，我这次下去，要是有什么困难找大诸位，诸位可不能不帮兄弟一把呀。众人都说，怎么会呢，你的事就是我们自己的事，我们会一定帮的。你这次是下去镀金，用不了多久，还会回来的，不但回来还会高升。众人说笑着散去了。
狄力在灵县组织部长的陪同下来到庙张，乡党委书记周国亮和其他工作人员迎接他们的到来。
周国亮是一个５０多岁的人，大半辈子都是在这个乡里度过的，从一般办事员一直熬到书记。他握住狄力的手说“欢迎狄乡长来到我们这个乡工作，我代表全乡人民欢迎你。”
狄力也高兴的说“客气了，周书记在庙张这么多年，工作经验丰富，我初来乍到，并且第一次到基层工作，还请周书记多多指教”
狄力随着人群进了乡政府，乡党委和乡政府同在一个大院里。大院里有４、５排平房，狄力看着这些平房，心道这就是我要工作的地方了。
晚上，狄力在乡政府安排的宿舍里想着事情，突然听到敲门的声音，狄力开门一看是周国亮“周书记，这么晚了，你怎么来了？有什么事通知一声，我去找你，怎么能让你亲自来呢”。
周国亮摆了摆手说“没什么的，你看我和我看你都是一样的，我来呢就是想和你随便聊聊”。
狄力说“行啊！，我正好也想向你请教呢”。
周国亮客气的说“请教不敢当，我在基层这么长时间，别的不敢说，这基层工作的经验还是有的。俗话说，村看村，户看户，群众看干部，乡书记、乡长代表党和政府的形象，我们的一言一行都在群众的眼里呀”。
狄力急忙说“周书记说的对，有什么我该做的，你尽管吩咐”。
周国亮说“我是５０多岁的人了，也不可能有什么进步了。我只是希望在我的任期内，能使乡亲们走上富裕之路。咱们这个乡有三万两千人，二十二个村子，全乡没有什么像样的乡镇企业和村办企业，乡政府外欠１３０多万的债务。一想到这些，我就睡不着觉，我们的担子不轻啊！你一来，我就觉得你行，我有这个感觉，你能带领大家走上富裕道路。往后，经济上的事你全权处理，我给你打下手，敲边鼓，什么烂事、麻烦事我去处理”。
狄力感动的说“周书记，这怎么可以呀，你是班长，大事还要你定啊！”
周国亮制止他说“你不要以为我说的是客套话，我是真心的，你驾车，我拉套，把工作搞上去”。
狄力看着周国亮说“谢谢周书记，我……”狄力还想说什么。
周国亮摇了摇头说“你什么也别说了，不早了，你休息吧，我回去了”。
送走周书记，狄力躺在床上，思索着周国亮的话。他说的是真的还是假的，是试探我，看我是不是不把他放在眼里，给我来个敲山阵虎；还是发自内心的想扶助我呢？如果是前者，事情就复杂了，自己的工作肯定不好干，他在这几十年了，关系盘根错节，自己初来乍到，什么也不懂，两眼一抹黑，往后是必要受制于他。如果是后者，那可真是我的幸运了，有这么个经验丰富的帮手，自己一定能很快的打开局面，干出成绩来得。狄力思前想后，最后认定还是后者居多。一来，周国亮看起来不是一个很有心计的人，要不然也不可能在这么个穷乡一待就是几十年；二来，他也快退休了，不会再为了什么官位、名利奋斗了。由此看来，他说的是真话，狄力想着想着进入了梦想。
狄力这次下来，心中还真是存了干出一番成绩的意思。当然了，主要目的还是要给自己增加资本，只有让老百姓说好，那就是他的政绩，是他上升的资本。虽然他有吴立业这棵大树在背后撑着，但是这并不是万无一失的。官场上的事瞬息万变，斗争复杂。别看吴立业今天在这个位置上坐着，说不定明天就要下台，自己这次下来，就是吴立业和郭永川明争暗斗的结果。吴立业是省长得人，给省长当了５年秘书，而郭永川是省委赵副书记一手提拔起来的。他们二人的争斗，其实也代表着李省长和赵副书记的斗争。省长和副书记分不出高下来，吴立业也就不可能搬倒郭永川。
狄力是盼着吴立业的胜利，不管怎么说，自己也是吴立业的人，无论自己怎么讨好郭永川也是不可能的，郭永川不会给他任何机会的。他只有干出一番成绩，才能站稳脚跟，同时还要盼着吴立业不倒。
想到这些，狄力叫上乡政府的办事员董超，要他陪着自己到下面村子转转，看看实际情况。董超说“狄乡长，咱们怎么下去？乡里的吉普车坏了，没钱修。要不我去借个车”。狄力摇头说“不用了，咱们骑车去，这样也显得不太招摇，你去找两辆自行车，咱们旧下去随便走走”。董超答应了，跑着去找车子。
路上，狄力问董超“小董，你工作几年了？”董超说“狄乡长，我参加工作快两年了，大学毕业后就到了乡里”。狄力接着问道“哦，你是本地人吧？大学学的什么专业”？董超答道“是的，我是杨庄的。在市师范学院学的中文，本来是分配到乡中学教书的，是周书记把我要来得，让我写写材料什么的”。
狄力点头说“不错，你不要小看写材料，这里面学问大的很，很锻炼人的。我刚参加工作的时候也是写材料，好好干，会有出息的”。
两人说着话，脚下的路也不觉得长了。大约骑了２０多里路，狄力感到有些口干，好久没这么骑车了，乍一骑，还真有点累了。狄力自嘲道“坐机关把我都坐懒了，骑这么点路，还有点累了。前面是什么村子，去讨口水喝”。狄力指着前面的一个村子说。
董超看了看说“狄乡长，前面是甜水铺”。狄力高兴的说“走，就到这里去，甜水铺！听名字就知道水是甜的，正好解渴”，说完，使劲蹬了几下车子，飞快的向前面赶去。
董超张了张口想要说话，一看狄力快速的向前骑去，也顾不上说话了，急忙也跟了上去。
狄力进了村子，在一户人家门前停了下来，对着在一棵树下乘凉的老人说“大爷，这是您家吗？我是过路的，天热要口水喝”。
老人看了看他说“行啊，只要你不嫌弃，跟我进来吧”。
狄力随着老人进了院子，这是一个农村典型的大院子。北面是一排坯房，看样子有年头了，显得有些破旧，院子里种着几棵枣树，挂着绿绿的枣子，西墙下种着一些蔬菜，几只鸡在院子里四处游走着，看见生人进来，一时间乱了营，扬起几片鸡毛。
老人走到窗台下的水缸前，打开盖子，用瓢盛了水递给狄力。狄力此时已经渴的有些冒烟，说了声谢谢，接过水就往嘴里倒去，水一入口，狄力就觉得一股苦涩还带有碱味的水灌进嗓子里，简直无法下口，他强自把水咽了，问老人“大爷，这水怎么这么苦、碱呀！你们都喝这样的水吗？这村子不是叫甜水铺吗？怎么水这么苦！”
老人苦笑道“甜水铺！其实这个村子以前叫苦水铺，先辈们一直希望能喝上甜水，才把村子名改为甜水铺的。我活了７０多了，除了在外面喝过甜水，在这村子里面就一直喝这苦水，不知道什么时候，能喝上甜水呀”。
狄力问到“大爷，怎么不想办法打口深井呢？”
老人说“打过，一直打了１００多米，出来的还是苦水，打井的说了，看样子要打到３００多米，才可能有甜水。那可是要花２０多万呀，村里没钱，找到乡里，乡里也说没钱，这事就散了”
狄力又和老人说了会话，然后和董超骑车出了村子。董超对狄力说“狄乡长，这个村子是黄河故道，黄河改道后，这里就成了盐碱地，现在看不出什么来，到了冬天，一片白花花的，就像覆了一层白雪。乡里也早就想打眼深机井，可是没钱，这事就拖了下来”。
狄力没有说话，嘴里依然还留有那苦、涩、碱的滋味。能不能找点钱，为这个村子打口深井，如果办成了，自己的局面一下就打开了，以后的事就好办了。一路上，他一直在琢磨这件事，他觉得对自己、对村民都是一件好事。
回到乡里，他立刻找到周国亮，把这件事和他说了。周国亮一听就说“好事呀，我早就想办了，可是乡里没钱，到县里要，县财政也说没钱，你要是办成这件事，我可要替甜水铺的老少爷们谢谢你了”
狄力说“什么谢不谢的，当官就是要为人民办好事、办实事。钱我来想办法，我就不信弄不到这打井的２０万块钱”。
周国亮激动的说“狄力呀，钱的事就拜托你了。别的事我就全包了，你就专心去弄钱。我找人把吉普车修好，你带上董超去跑吧”。
接连几天，狄力一趟一趟往县里跑，找到县财政局长。财政局局长说，现在财政资金实在紧张，钱都握在县长手里，由他安排，实在是没有办法。狄乡长你也是在财政口下来的，你也知道里面的事，体谅体谅我吧。狄力没有办法，只好找鲁县长，鲁县长和他倒了一肚子苦水，就是不肯松口。去了几次以后，狄力渐渐知道了，鲁县长是郭永川得人，对他并不买帐。而县委罗书记，是一个只求平稳两边谁也不得罪的人。看样子，在县里弄不出结果来了，他只有到市里想办法了。
狄力找到财政局张局长，一进门就说“局长，我给你来添麻烦了”。张局长一看是狄力热情的说“狄力呀，什么时候回来的，在下面怎么样？还习惯吗”？
狄力和张局长客套几句后，就把打井要钱的事和张局长说了。张局长沉思了一会说“钱我到是有，也能给你。你也知道，咱们这一块是郭永川市长亲自抓的，他规定了凡是５万以上的钱，必须要他的批准。我看这样吧，你找找吴书记，让吴书记和郭市长通通气，只要他们同意了，我立马给你办，你看怎么样”。
狄力感谢的说“那我就谢谢局长了，你够意思讲朋友，这事办成了，我可要好好谢谢你。我现在就去找吴书记，我就不多待了，走了”。
张局长把狄力送出了办公室，几个熟人看见了上来和他打着招呼。狄力抱拳说“我还有点急事，咱们改天再好好聊聊，对不起了”。
狄力给吴书记的秘书高原打了个电话，问他吴书记有没有空，他找吴书记汇报个事情。高原说“哦，是狄哥呀，吴书记正在开会，我看现在也快结束了，你来吧”。
狄力赶到市委，找到高原说“高大秘书，最近怎么样”？高原和他嬉笑了几句后说“吴书记还没有散会，你等会，咱哥俩说会话。你这次下去好几天了，怎么样，给我好好说说”。
狄力就把来的意思和高原说了“说真的，喝了那苦水，我心里还真不是滋味，那水简直就没法喝，也真难为那些农民了。我这次是真心想帮他们一把”。
高原说“狄哥，我看这事能干，吴书记会同意的。你还想不想再办成一件事，这件事可是立杆见影的好事呀”，高原露出神神秘秘的笑容。
狄力急切的说“我的好兄弟，你就别逗你哥哥了，什么事你快说吧”。
高原看着狄力着急得样子，笑着说“好好，我说。这次吴书记带团到江浙一带考察，除了洽谈引进投资外，还和几个工厂签定了劳务输出合同。这事有劳动局王局长负责，你去找他要一份合同，回去以后还不是一件收买人心的好事。我给你说，这事到目前为止，还没有透漏出去，你要抓紧，晚了可就没你的份了”。
狄力大喜道“行啊，兄弟，我先谢谢你这个大秘书了。我现在就去劳动局，回头我请你。不过，这收买人心的词是不是用得不当啊！行了，我不跟你说了，我去了，打井的事你跟吴书记说一下，到时候我再找你联系”。
狄力急忙下了楼出了市委，叫上董超、司机去劳动局。狄力一见王局长就说“王局长，我是无事不登三宝殿呀，今天兄弟求你帮忙了，你可得给兄弟个面子呀”。
王局长一听就知道是怎么会事了，握住狄力的手说“狄老弟，先坐下喝杯茶再说，看把你急的这一身汗”。
狄力说“王局长，我也不跟你兜圈子了，我的来意，你恐怕也猜到了。我刚下去，怎么着你也得让我烧好这头三把火吧”。
王局长笑着说“你消息可真是够灵通的，我这里还没安排呢，你就上门了。行啊，怎么着我也不能让你烧不成火呀，这几份合同你随便挑。不过我可说好了，只能挑一份，多了我可不给”。
“行啊，我就要一份，我也不看了，你了解情况，你给我个最好的，中午我请你吃饭，地方随你点”。
“不用了，中午我还有应酬，这次就免了，当然了，客你是一定要请的，以后再说。给你这份合同，这是这次用工协议里最好的，２００个女工，三个月试用期，月工资３００，期满工资５００，管吃住，怎么样”。
狄力喜道“好啊！就是它了，我现在就回去，马上布置，还真得谢谢你这个大哥，我现在什么也不说了，走了”。狄力起身和王局长握手告别。
狄力给高原电话说，他马上要赶回庙张，那件事就拜托了，等你的消息。高原说，行啊，到时候我给你电话。